Los pasajes que casi nunca nos leyeron de la Biblia
Violencia, esclavitud, exterminio, mujeres, castigos y el difícil problema de atribuirlo todo a Dios.
Hay libros que pueden leerse con indiferencia. La Biblia no es uno de ellos. Durante siglos ha sido oración, ley, consuelo, inspiración artística, argumento político, fundamento moral, objeto de estudio, instrumento de poder y refugio para millones de personas.
Probablemente ningún otro conjunto de textos haya penetrado de manera tan profunda en la historia cultural de Occidente. Precisamente por eso merece algo más serio que la veneración automática o el desprecio automático.
Merece ser leído.
Y leerlo de verdad significa abrir también las páginas incómodas.
No solamente el Sermón del Monte. No solamente el buen samaritano. No solamente el amor, el perdón, la esperanza, la misericordia y la resurrección.
También Jericó. También Amalec. También Madián. También la concubina de Jueces. También los esclavos de Levítico. También las mujeres cautivas. También los niños muertos durante guerras atribuidas al mandato divino.
01 · Génesis 6–9El Diluvio: una historia infantil que deja de ser infantil cuando se piensa
Noé, el arca, los animales, la lluvia, la paloma y el arcoíris forman parte de una de las imágenes más conocidas de la Biblia. Pero basta retirar las ilustraciones infantiles para observar aquello que realmente cuenta la historia.
La humanidad es considerada corrupta. Dios decide destruirla mediante una inundación. Sobreviven Noé, su familia y determinados animales.
Si el relato se interpreta literalmente, hablamos de prácticamente toda la población humana: hombres, mujeres, ancianos, niños, recién nacidos y mujeres embarazadas.
02 · Génesis 22Abraham e Isaac: cuando obedecer significa levantar un cuchillo
Abraham recibe la orden de ofrecer a Isaac. Prepara el altar, dispone la leña, ata a su hijo y levanta el cuchillo.
Solo entonces una intervención divina detiene el sacrificio.
03 · Éxodo 12La muerte de los primogénitos de Egipto
El Éxodo constituye uno de los grandes relatos de liberación. Pero su desenlace contiene una escena difícil: la muerte de los primogénitos egipcios.
04 · Deuteronomio 20 · Josué 6“No dejarás con vida a nada que respire”
Entre los textos más difíciles aparecen las órdenes relacionadas con determinadas poblaciones de Canaán.
Deuteronomio utiliza lenguaje de destrucción absoluta. Josué transforma esa lógica en narración militar.
Los estudios históricos muestran que los reinos del antiguo Cercano Oriente utilizaban frecuentemente lenguaje militar hiperbólico.
05 · 1 Samuel 15Amalec: quizá el pasaje más difícil de suavizar
Samuel transmite a Saúl una orden contra Amalec. El mandato incluye explícitamente hombres, mujeres, niños, lactantes y animales.
Saúl no es castigado por ejecutar demasiada violencia. Es censurado porque no completó totalmente la destrucción.
06 · Números 31Madián: mujeres, niños y botín
Después de una campaña contra Madián se ordena matar a determinados niños y mujeres. Las jóvenes vírgenes son conservadas con vida y posteriormente contabilizadas dentro de la distribución del botín.
El texto no debe deformarse agregando aquello que no dice. Pero tampoco debe transformarse artificialmente en una operación humanitaria moderna.
07 · Levítico 25La esclavitud que realmente aparece en la Biblia
La Biblia no inventó la esclavitud. Pero tampoco es correcto afirmar que nunca permitió esclavitud real.
Levítico permite adquirir esclavos extranjeros y transmitirlos como propiedad heredable.
08 · Éxodo 21¿Se podía golpear a un esclavo?
Éxodo contempla el caso de un amo que golpea a un esclavo con una vara.
Si muere inmediatamente, existen consecuencias. Si sobrevive determinado tiempo, el tratamiento jurídico cambia.
09 · Éxodo 21:7Vender a una hija
La legislación contempla que un padre venda a su hija. El texto introduce determinadas protecciones.
10 · Deuteronomio 21La mujer capturada durante la guerra
Un combatiente puede tomar como esposa a una mujer perteneciente a una población derrotada.
11 · Deuteronomio 22La virginidad convertida en asunto judicial
Una mujer recién casada podía ser acusada de no haber llegado virgen al matrimonio.
La sexualidad femenina aparece sometida al honor familiar y comunitario.
12 · Deuteronomio 22:23–24“¿Por qué no gritó?”
El texto utiliza en determinados casos la ausencia de gritos como elemento para evaluar responsabilidad.
El conocimiento contemporáneo sobre trauma demuestra que una víctima puede gritar, luchar, huir, obedecer por miedo o quedar completamente paralizada.
13 · Jueces 19La concubina: una de las páginas más oscuras
Una mujer es entregada a una multitud, violentada durante la noche y posteriormente su cuerpo es dividido en doce partes.
14 · Jueces 21Solucionar una guerra secuestrando mujeres
Después de una guerra civil, los supervivientes necesitan esposas. Algunas mujeres son capturadas y otras son raptadas durante una celebración.
La voluntad femenina queda prácticamente fuera del problema político.
15 · Jueces 11Jefté y una hija atrapada por el juramento de su padre
Jefté promete ofrecer aquello que salga primero de su casa si obtiene la victoria. Quien aparece es su única hija.
16 · Números 15:32–36Morir por recoger leña un sábado
Un hombre recoge leña durante el sábado. La comunidad consulta qué debe hacerse. La respuesta es la muerte.
17 · Deuteronomio 13Matar por cambiar de religión
El texto contempla la ejecución de personas que inducen al culto de otras divinidades.
18 · Levítico 24La blasfemia castigada con piedras
Un hombre blasfema. La sentencia es lapidación.
19 · Deuteronomio 21El hijo rebelde
La legislación contempla que unos padres presenten ante los ancianos a un hijo persistentemente rebelde. La pena prevista es la lapidación.
20 · 2 Samuel 6Uza: intentar sostener el Arca y morir
Uza extiende la mano para evitar que el Arca caiga. Muere.
La escena refleja una antigua concepción de lo sagrado como algo no solo santo, sino también peligroso.
21 · 2 Reyes 2Eliseo, las burlas y las osas
Un grupo se burla de Eliseo. El profeta los maldice. Dos osas atacan a cuarenta y dos de ellos.
22 · 2 Samuel 11–12El niño que muere por el pecado de David
David comete abuso de poder y provoca la muerte de Urías. Sin embargo, el hijo nacido posteriormente enferma y muere.
23 · 2 Samuel 21Siete personas ejecutadas por las acciones de Saúl
Siete descendientes de Saúl son entregados a los gabaonitas y ejecutados por acciones atribuidas al rey anterior.
24 · 1 Reyes 18Los profetas de Baal
Después del desafío del Carmelo, los sacerdotes rivales son capturados y ejecutados.
25 · Números 25Finees: violencia religiosa recompensada
Finees atraviesa a una pareja con una lanza durante una crisis religiosa y recibe aprobación.
26 · Salmo 137La venganza llevada hasta los hijos del enemigo
El salmo nace del trauma del exilio y culmina con una imagen brutal contra los niños de Babilonia.
No es una orden divina. Es poesía de odio y dolor.
27 · 2 Reyes 6 · Lamentaciones 4Canibalismo durante el sitio
La Biblia conserva escenas de hambre extrema en las cuales madres llegan a consumir a sus propios hijos.
Son representaciones del colapso humano provocado por guerra y hambre.
28 · Oseas 13Niños estrellados y mujeres embarazadas abiertas
La caída de Samaria se describe mediante imágenes de extrema violencia contra población civil.
29 · Ezequiel 16 y 23La violencia sexual convertida en metáfora religiosa
Jerusalén y Samaria aparecen personificadas como mujeres cuya supuesta infidelidad religiosa se expresa mediante imágenes sexuales y castigos violentos.
30 · Levítico 12 y 15Menstruación, parto e impureza
Impureza ritual no significa automáticamente pecado. Pero estas normas permiten analizar cómo determinadas sociedades comprendieron el cuerpo femenino.
31 · Levítico 21Discapacidad y acceso al sacerdocio
Determinadas condiciones físicas impedían ejercer ciertas funciones sacerdotales.
Desde una concepción contemporánea de inclusión, esta relación entre perfección corporal y función religiosa resulta problemática.
32 · Evangelios y otros escritosEl Nuevo Testamento tampoco es solamente dulzura
La oposición simplista entre un Antiguo Testamento violento y un Nuevo Testamento pacífico no resiste una lectura completa.
El Nuevo Testamento contiene también imágenes severas de juicio, fuego, exclusión y destrucción.
33 · Hechos 5Ananías y Safira
Una pareja miente sobre una donación. Ananías muere después de ser confrontado. Safira también.
La severidad del desenlace plantea nuevamente preguntas sobre proporcionalidad.
34 · ApocalipsisEl lenguaje del terror
Apocalipsis contiene plagas, bestias, guerras, fuego, sangre, cadáveres y destrucción cósmica.
Sin embargo, pertenece al género apocalíptico y emplea símbolos extremos para representar la derrota del mal y de los poderes opresores.
35 · Mateo · Marcos · Apocalipsis¿Puede existir un castigo eterno?
Si una persona vive una existencia finita y comete acciones finitas, surge una pregunta filosófica inevitable:
36 · La pregunta inevitableEntonces, ¿la Biblia es un libro inmoral?
La respuesta no puede reducirse a un sí o un no simplista.
La Biblia es una biblioteca escrita y editada durante siglos. Contiene historia, poesía, ley, profecía, sabiduría, cartas, evangelios y literatura apocalíptica.
37 · Tensiones internasUna Biblia que discute consigo misma
Un texto habla de consecuencias entre generaciones. Otro proclama responsabilidad individual.
Un texto regula esclavos. Otro construye una identidad alrededor de la liberación de esclavos.
Un texto desea destruir enemigos. Otro ordena amarlos.
38 · Historia moral¿Y si la comprensión moral también evolucionó?
Podemos observar sociedades tribales, monarquías, profetas que denuncian abusos, exilio, nuevas concepciones de responsabilidad individual y posteriores desarrollos de la ética del perdón y del amor al enemigo.
39 · FilosofíaEl problema de decir: “Dios lo ordenó”
¿Algo es bueno porque Dios lo ordena?
¿O Dios lo ordena porque ya es bueno?
La tensión recuerda el célebre dilema de Eutifrón.
40 · Una regla indispensableContextualizar no es justificar
Podemos explicar por qué existió la esclavitud. Eso no la vuelve correcta.
Podemos explicar por qué se castigaba la apostasía. Eso no convierte esa práctica en válida hoy.
41 · Una precaución necesariaTampoco debemos mirar el pasado con arrogancia
Nuestra época también produce guerras, tortura, tráfico humano, explotación, hambre evitable y violencia contra civiles.
42 · Una pregunta fascinante¿Por qué conservar semejantes historias?
La tradición pudo eliminarlas. No lo hizo.
Conservó asesinatos, incestos, violaciones, traiciones, guerras, dudas, fanatismos y errores de sus propios reyes, sacerdotes y comunidades.
Quizá ahí resida parte de su extraordinaria fuerza literaria.
43 · Lectura críticaUna fe que no puede soportar preguntas tiene un problema
Preguntar no significa despreciar. Criticar no significa odiar. Estudiar no significa destruir.
Creyentes, ateos, agnósticos, filósofos e historiadores pueden examinar estos textos desde perspectivas diferentes.
44 · Honestidad intelectualNo necesitamos maquillar el texto
Una interpretación seria puede contextualizar, comparar traducciones, estudiar historia y analizar géneros.
Pero no debería convertir el texto en aquello que nos gustaría que dijera.
45 · La crítica también puede manipularNo todo relato violento es una orden
Una violación narrada como tragedia no constituye aprobación de la violación.
Una guerra narrada tampoco es automáticamente un mandato divino.
46 · Los casos más difíciles¿Dónde está realmente el problema?
Los textos moralmente más difíciles no son necesariamente los más sangrientos. Son aquellos donde existe legitimación.
Números 31: guerra contra Madián.
Deuteronomio 20: destrucción de poblaciones.
Levítico 25: esclavitud heredable.
Éxodo 21: regulación de esclavitud.
Deuteronomio 13: muerte por apostasía.
Números 15: ejecución por quebrantar el sábado.
47 · Autoridad¿Debe la Biblia seguir teniendo autoridad moral?
Todo depende de qué entendamos por autoridad.
La mayoría de las tradiciones religiosas no aplica literalmente cada norma bíblica antigua.
48 · Nuestro mundoLos derechos humanos cambiaron la conversación
Hoy utilizamos conceptos como libertad religiosa, consentimiento, igualdad jurídica, abolición de la esclavitud, derechos de los niños, debido proceso y libertad de conciencia.
Estas ideas surgieron mediante siglos de conflictos, filosofía, religión, ciencia y movimientos sociales.
49 · Otra preguntaQuizás “¿la Biblia es buena o mala?” sea una pregunta demasiado pobre
La Biblia no es una persona. No posee una única opinión. Es una biblioteca histórica.
50 · El espejoQuizás el problema no sean solamente los antiguos
Es fácil horrorizarse ante la destrucción de una ciudad antigua. Más difícil es reconocer que las ciudades continúan siendo destruidas.
Es fácil condenar la esclavitud antigua. Más difícil es observar nuestras propias formas contemporáneas de explotación.
La Biblia puede funcionar entonces no solamente como acusada.
También puede funcionar como espejo.
Conclusión: leer toda la Biblia
Los pasajes más perturbadores de la Biblia no deberían esconderse.
Tampoco deberían utilizarse de manera manipuladora.
Hay que leerlos, contextualizarlos, compararlos y preguntar quién habla, quién ordena, quién sufre, qué sociedad produjo esas palabras y cómo fueron interpretadas posteriormente.
Sin quemarlo.
Sin arrodillarse automáticamente ante cada frase.
Sin burlarse de quienes creen.
Sin renunciar a pensar.
Quizás el respeto más profundo que podemos ofrecerle a un texto que ha sobrevivido durante milenios sea precisamente este:
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